Caves de Champanhe Mumm Pommery: Ícones Históricos

Reims parece suficientemente comum quando se desce do comboio na estação central, mas a verdadeira cidade fica trinta metros abaixo do pavimento. Lá embaixo, milhões de garrafas empoeiradas repousam em antigas pedreiras romanas, que mantêm uma temperatura fria mesmo em agosto. Se planeia passar um dia a visitar caves, reservar visitas guiadas a champanhe Mumm e Pommery oferece dois vislumbres completamente distintos de como o vinho espumante moldou este canto da França.

Uma das casas funciona com uma eficiência discreta e elegante perto do centro da cidade, enquanto a outra espalha-se por uma colina como uma excêntrica fortaleza vitoriana azul, repleta de arte moderna. Visitar ambas proporciona uma visão equilibrada da região. Vê a precisão técnica por trás de uma marca global, seguida pela ambição teatral de uma viúva do século XIX que mudou a forma como o mundo bebe vinho.

As Pedreiras Romanas sob Reims

O solo sob Reims é oco. Os gauleses romanos do século II escavaram o calcário macio para retirar blocos de construção para muralhas e vilas, criando cavidades em forma de sino chamadas crayères. Séculos depois, os produtores de vinho perceberam que esses poços húmidos mantinham uma temperatura estável de cerca de 10 graus Celsius, com humidade elevada. Acontece que era o ambiente perfeito para fermentar e envelhecer vinho espumante sem estragar.

Entrar nestes túneis pela primeira vez é ligeiramente desorientador. O cheiro atinge-o de imediato: uma mistura terrosa de giz molhado, madeira velha e levedura em fermentação. Os passos ecoam por corredores que parecem não ter fim, com mofo negro cobrindo as paredes onde o ar é mais húmido. Os trabalhadores passavam toda a vida adulta neste frio perpétuo, empurrando pesados carrinhos de madeira e rodando garrafas à mão, quase na escuridão.

Cerca de 250 quilómetros destas caves cruzam-se sob a cidade. Durante a Primeira Guerra Mundial, quando os bombardeamentos destruíram cerca de oitenta por cento de Reims, milhares de residentes mudaram-se para as caves. Ali, instalaram hospitais, escolas e dormitórios ao lado de garrafas empilhadas de vinho de colheita. Ainda é possível encontrar pichações esculpidas à mão por soldados e civis nas paredes de rocha macia.

Dentro da Maison Pommery: Arte, Drama e Madame Pommery

Pommery não é subtil. Ao chegar à colina de Saint-Nicaise, é recebido por um imenso castelo pintado de azul desbotado com detalhes em terracota, rodeado por relvados impecáveis e caminhos de cascalho. Jeanne Alexandrine Louise Pommery assumiu o negócio em 1858 após a morte do marido e decidiu transformar a propriedade numa declaração arquitetónica que deslumbrasse os ricos compradores ingleses.

Para visitar Pommery como deve ser, tem de enfrentar a enorme escadaria. Uma ampla escadaria de pedra com 116 degraus desce diretamente para a escuridão. De pé no topo, olhando para o poço iluminado, a escala da cave revela-se de imediato. Madame Pommery contratou mineiros para ligar 120 crayères romanas separadas, criando uma rede subterrânea de 18 quilómetros que, no seu auge, armazenava até vinte milhões de garrafas.

Ela também encomendou ao escultor Gustave Navlet a criação de relevos maciços diretamente nas paredes de giz. A sua escultura de Sileno, companheiro de Baco, ainda se espalha por uma parede de 9 metros, talhada na pedra bruta sob lâmpadas a gás ténues na década de 1880. Hoje, a propriedade utiliza as cavernas subterrâneas como galeria de arte contemporânea, conhecida como exposição Experience Pommery. Alguns visitantes consideram as instalações neon e esculturas surrealistas uma distração dentro de uma cave histórica, mas, honestamente, Madame Pommery provavelmente adoraria o espetáculo.

Ela foi uma verdadeira inovadora tanto na vinha como à superfície. No século XIX, o champanhe era espesso, xaroposo e excessivamente doce, geralmente servido com a sobremesa. Em 1874, prevendo as mudanças de gosto na Grã-Bretanha vitoriana, produziu a Pommery Nature, o primeiro champanhe brut comercialmente bem-sucedido. Eliminou a dosagem pesada de açúcar e permitiu que a acidez seca das uvas brilhasse. A aposta deu resultado e alterou permanentemente a forma como toda a região produzia vinho.

G.H. Mumm: Fitas Vermelhas e Precisão Subterrânea

A Maison Mumm situa-se no lado oposto da cidade, num bairro residencial discreto a cerca de dez minutos a pé da estação de comboios. Caminha-se por um pátio moderno até um centro de visitantes que parece muito mais despojado do que Pommery. A Mumm foi fundada em 1827 por três irmãos alemães, Philipp, Gotthilf e Jacobus Mumm, juntamente com Friedrich Giesler, oriundos de uma família de comerciantes de vinho do vale do Reno.

A visita aqui centra-se fortemente na técnica e mecânica da produção de vinho. As suas caves estendem-se por 25 quilómetros, embora os visitantes percorram um percurso curado por várias áreas de trabalho ativas. Verá enormes toneis de carvalho, filas de pupitres tradicionais onde as garrafas eram outrora agitadas à mão, e longos corredores nomeados em homenagem a clientes históricos e mestres de cave que moldaram a marca. Sente-se mais como uma instalação de produção operacional do que uma galeria de arte, o que agrada aos viajantes que querem compreender a química da segunda fermentação.

O guia conta a história do Cordon Rouge, a fita de seda vermelha que ainda decora todas as garrafas standard da Mumm. Georges Hermann Mumm criou-a em 1876, inspirado na fita da Legião de Honra francesa, para marcar as suas cuvées de prestígio para clientes aristocráticos. Tornou-se num símbolo de marca instantaneamente reconhecível em todo o mundo, transformando a Mumm numa das maiores casas de champanhe do mundo.

A sala de degustação no final do percurso pelas caves é clara e minimalista. Provar o Grand Cordon lado a lado com um vinho de colheita ou o seu blanc de blancs dá-lhe uma noção clara de como a pinot noir domina o estilo da casa. Os vinhos apresentam uma estrutura nítida, maçã verde crocante e notas de brioche, que se distinguem claramente dos perfis mais redondos e impulsionados por chardonnay que encontra do outro lado da cidade.

Comparando Mumm e Pommery lado a lado

Escolher entre estas duas caves depende inteiramente do tipo de viajante que é. Pommery é grandiosa, dramática, ligeiramente excêntrica e visualmente impressionante. Mumm é disciplinada, histórica, informativa e de fácil acesso a pé do centro da cidade. Muitas pessoas tentam visitar ambas num único dia, o que é perfeitamente possível se reservar os horários com antecedência.

Para o ajudar a decidir qual se adequa melhor ao seu plano, aqui tem uma comparação entre as duas visitas:

Se só tiver tempo para uma paragem durante uma tarde rápida, a Mumm poupa-lhe custos de táxi e mantém-no perto do centro. Se quiser uma escala subterrânea impressionante e as crayères romanas no seu auge, a Pommery ganha em impacto visual puro.

Planeando visitas guiadas a champanhe Mumm e Pommery num só dia

Ver ambas as casas no mesmo dia requer uma partida antecipada. Ficam a cerca de três quilómetros de distância, em lados opostos da cidade. Caminhar entre elas demora cerca de 40 minutos, passando mesmo pela Catedral de Notre-Dame de Reims, onde os reis franceses foram coroados durante mais de oito séculos. Essa caminhada é, na verdade, uma ótima forma de arejar a cabeça entre as degustações.

Aqui ficam as informações práticas a ter em conta ao planear o seu roteiro:

• Reserva da manhã: marque a Mumm para as 10:00 ou 10:30, o que lhe deixa tempo suficiente após a chegada do comboio vindo de Paris.
• Janela para almoço: reserve duas horas entre as visitas para poder sentar-se num restaurante na Praça Drouet d'Erlon ou perto da catedral.
• Reserva da tarde: marque a Pommery para as 14:30 ou 15:00, permitindo um passeio descontraído ou um táxi rápido de 9 euros até à colina.
• Reservas antecipadas: compre os bilhetes com pelo menos três semanas de antecedência durante os meses de maior afluência, pois os horários em inglês nos fins de semana esgotam rapidamente.

Após terminar a visita à tarde na Pommery, também estará bem posicionado para caminhar até casas vizinhas como Veuve Clicquot ou Taittinger. A colina de Saint-Nicaise está repleta de produtoras, embora tentar fazer três visitas subterrâneas em doze horas entorpeça o seu paladar e esgote as suas pernas. Duas caves num dia é o equilíbrio perfeito. Prova vinho suficiente para comparar estilos sem se sentir sobrecarregado com explicações idênticas sobre disgorgement e dosagem.

Perguntas frequentes sobre visitas guiadas a champanhe Mumm e Pommery

A Minha Opinião

Provar champanhe em bares chiques de Paris nunca se compara a estar vinte metros abaixo do solo, onde as garrafas amadureceram em silêncio durante anos. Reservar ambas as visitas a Mumm e Pommery oferece-lhe a narrativa completa da produção de vinho em Reims — desde a disciplina comercial dos pioneiros do século XIX até ao génio excêntrico da Madame Pommery, que esculpiu galerias de arte na pedra romana. Escolha os seus horários, leve um casaco quente e reserve espaço na mala para trazer algumas garrafas para casa.

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